"Em 6 de Maio deste ano, o cabeça-de-lista do PSD às Eleições para o Parlamento Europeu, Dr. Paulo Rangel, apresentou perante o País, em nome de todos os candidatos, o contrato europeu com os portugueses. Quero aqui reafirmar esse compromisso, a que estou vinculado.
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Não devo, no entanto, esquecer que a minha escolha para candidato e o lugar que ocupo na lista é concomitante com a responsabilidade de representar uma região com tradições, problemas e reivindicações muito concretas. Conheço bem o Minho. Sou minhoto. Trago comigo a riqueza das nossas raízes.
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Temos empresários empreendedores, empresas de sucesso, universidades e escolas de excelência, instituições de cultura, desporto e solidariedade social que rivalizam com o que de melhor há em Portugal. Somos a região do conhecimento e das raízes. Temos uma diversidade concentrada como nenhum espaço geográfico. Somos um dos mais jovens territórios da Europa. Temos tudo para triunfar.
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Acreditamos numa Europa de paz, de prosperidade e de solidariedade. Pessoalmente, quero assumir, de forma clara e específica, um compromisso com a região do Minho. Naturalmente, este compromisso integra o contrato europeu proposto aos portugueses e constitui uma responsabilidade acrescida que assumo com muito gosto: estar ao lado dos jovens significa necessariamente contrariar a política de educação seguida por este governo. A política de educação seguida por este governo, para além de desmotivar e desvalorizar os professores, não forma jovens com a preparação que o mundo global exige.
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Pugnarei pela criação e/ou desenvolvimento de programas de intercâmbio de formação e promoção do 1.º emprego no espaço europeu, através da criação do Programa Vasco da Gama vocacionado para absorver jovens desempregados que poderão procurar colocação profissional num país da União Europeia. Debater-me-ei pelo reforço dos programas já existentes, como o Erasmus, o Leonardo da Vinci, o INOV-Contacto, o INOV-Art, tentando democratizá-los e torná-los mais acessíveis. Promoverei acções conducentes à cooperação com as universidades, escolas secundárias e profissionais, por forma a aprofundar o conhecimento sobre as questões europeias."
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José Manuel Fernandes